體脂率是指「人體脂肪」與「體重」之百分比
反應的是人體脂肪含量有多少，可以用來衡量肥胖程度，但體脂率不是固定的，會隨著人的飲食、運動等情況而改變。以前判斷個人胖瘦時，最簡單的方法，就是使用身高及體重之比率（即 BMI，身高除以體重的平方值）來判定，不過此種方法容易忽略人體脂肪之多寡。因此，要判斷一個人真正的肥胖程度，除了用 BMI 做參考指標外 ，另外還必須要檢測體脂肪率，這樣所得出來的結果才會比較客觀。
一般而言成年男性體脂肪率超過 25%，成年女性超過 30% 就是肥胖；而男性體脂率介於 15~25%，女性體脂率介在 20%~30% 則為正常值，確切的數據會因為年齡有所差別，年齡愈大體脂率通常會越高。
BMI、體脂率的比較
BMI會被廣泛討論及運用，主要是因為 BMI 簡單好計算，所以被視為是否肥胖的標準之一，但還是有缺點，BMI的數值顯示，無法反映出實際的身體組成為何，意思就是說明「高體脂肪的瘦子」的存在。
